Зміст



Цей контент створено завдяки Міністерству освіти і науки України

Teardown: The Writer Word Processor

Для современных студентов ноутбук на спирали уступил место ноутбуку, а карманный калькулятор был вытеснен смартфоном. Мы говорим не только о средней школе и колледже. Сегодня образование даже младших школьников неразрывно связано с технологиями. Хотя некоторые могут усомниться в целесообразности отказа от карандаша и блокнота в таком юном возрасте, мало кто сомневается в том, что все дети сейчас застряли дома из-за COVID-19.иначе было бы гораздо сложнее перейти на дистанционное обучение.

Но это определенно было не так, когда компания Advanced Keyboard Technologies выпустила Writer в 2003 году. Тогда, за пять лет до появления на рынке первых нетбуков, вам было бы трудно найти достаточно дешевый ноутбук, чтобы дать ему оценку. школьник. Для сравнения, эти небольшие электронные текстовые процессоры можно было купить всего за 150 долларов. Не только первоначальная цена была низкой, но и затраты на техническое обслуживание были практически незначительными. Они работали сотни часов на стандартных батареях типа АА, и школам не требовалось, чтобы какой-либо ИТ-персонал управлял ими. Конечно, они не могли выйти в Интернет или даже запустить какую-либо программу, но они давали студентам возможность отточить свои навыки игры на клавиатуре.

Во многих отношениях Writer можно рассматривать как преемника развивающих игрушек, таких как VTech preComputer 1000. Устройство, которое было достаточно простым для использования ребенком, но имело достаточное сходство с настоящим компьютером. что это имеет ценность как средство обучения. С этой целью писатель пошел еще дальше. Он предлагал способы проверки и повышения скорости набора текста учащимися и даже имел упрощенную систему управления файлами, которая позволяла учащимся организовывать свои задания в настраиваемых каталогах.

Когда компьютеры стали достаточно дешевыми, подобные устройства, естественно, отошли на второй план. Но что интересно, на этом история не закончилась. Оказывается, многие писатели, профессиональные или нет, пришли к присяге в этом стиле текстового процессора. Такие устройства, как Alphasmart Neo, которые легко приобрести на вторичном рынке, ценятся как надежный способ запечатлевать мысли на ходу. Время автономной работы измеряется неделями, а вероятность того, что сеанс письма будет прерван несвоевременным обновлением системы, нетрудно понять.

Так что же внутри одного из этих учебных текстовых процессоров, и, что не менее важно, стоит ли носить его с собой, чтобы написать Великий американский роман? Давайте разберем один и узнаем.

Самое необходимое

На самом базовом уровне Writer представляет собой не что иное, как клавиатуру, ЖК-дисплей и некоторую простую электронику, чтобы склеить их вместе. Нет съемного накопителя, нет аккумуляторной батареи, нет даже подсветки дисплея. Вы вставляете в него три батарейки типа АА, нажимаете кнопку питания и через несколько секунд начинаете писать. Вся ваша работа сохраняется в памяти с батарейным питанием, и когда приходит время загружать ваши литературные шедевры на что-то более мощное, Writer предназначен для отправки текста через инфракрасный порт.

Так что неудивительно, что пластиковый корпус гаджета пуст. Помимо вышеупомянутого ЖК-дисплея и клавиатуры, все электронные компоненты помещаются на одной печатной плате размером 75 на 180 мм. Между прочим, следует сказать, что габариты Писателя несколько меньше, чем может ожидать взрослый писатель; Клавиатура предназначена в первую очередь для подростков, ее масштаб составляет примерно 90 %. Это ни в коем случае не непригодно для взрослых пальцев, но кажется немного тесным.

Видеть знакомое лицо

При разборке серийного оборудования вы чаще всего сталкиваетесь с изготовленными на заказ компонентами, которые были созданы специально для этого приложения. При создании десятков или сотен тысяч единиц имеет смысл раскрутить нестандартные узлы, которые в долгосрочной перспективе сэкономят время и деньги. Но иногда вы сталкиваетесь с компонентами, которые скромные мастера и хакеры, такие как мы, не только узнают, но и знают, как с ними взаимодействовать.

Например, дисплей, используемый в Writer. Судя по всему, это обычный ЖК-дисплей с разрешением 40×4 символов. Размеры, расположение монтажных отверстий и даже распиновка соответствуют спискам современных модулей на eBay. Казалось бы, для простого обновления вы можете установить новый ЖК-дисплей с подсветкой, хотя вам нужно будет отдельно подключить питание для светодиодов, поскольку контакты не подключены к печатной плате Writer.

В качестве альтернативы, если вы столкнулись с кучей записывающих устройств и не знаете, что с ними делать, вы можете просто спасти ЖК-дисплеи. Учитывая, как дешево продаются писатели на eBay, сам экран, вероятно, более ценен, чем устройство в целом. Интересно, что с тех пор мы узнали, что то же самое можно сказать и о старых радар-детекторах.

Компьютер под любым другим именем

До этого момента мы говорили о Writer и ему подобных как об альтернативах традиционным компьютерам. Но это технически неверно, так как у Writer, конечно же, есть микропроцессор под капотом. В частности, ZiLOG Z180, который представляет собой маломощный чип, поддерживающий полную обратную совместимость с Z80. Согласно техническому описанию, этот чип потребляет всего 10 мкА в режиме ожидания.

Z180 соединен с CY62138FV30, обеспечивающим 2 Мбит SRAM с максимальным током в режиме ожидания 5 мкА. Между этими двумя энергоемкими чипами нетрудно увидеть, как Writer удается выжимать сотни часов из стандартных щелочных батарей. На самом деле оказалось, что 8-мегабитная EPROM M27C801, содержащая прошивку Writer, на самом деле потребляет больше энергии, чем остальная часть миниатюрного компьютера вместе взятые.

Говоря об этом, внимательный читатель мог заметить подозрительно недавнюю дату на этикетке СППЗУ. Несмотря на то, что при загрузке Writer отображал дату авторского права 2003 года, этот чип был прошит версией прошивки 4.13 в мае 2010 года. Хотя на данный момент официально прошло десятилетие, все же несколько удивительно видеть, что они производили эти устройства. так долго.

Просматривая Интернет-архив, кажется, что Advanced Keyboard Technologies (которые попеременно называли себя Writer Learning) все еще продавали Writer по состоянию на ноябрь 2013 года; хотя в тот момент они были на распродаже и продавались по 99 долларов. Writer был заменен на значительно более эффективную Forte, но к 2016 году веб-сайт, похоже, отключился, а компания, по-видимому, закрылась.

Преодоление языкового барьера

Я остановилась на Писателе, потому что искала что-нибудь недорогое, чтобы подарить своей дочери. Обычно можно с уверенностью сказать, что любое устройство, попадающее в ее девятилетние руки, в конечном итоге будет полностью уничтожено, но, поскольку они были на самом деле предназначены для более молодых операторов, я подумал, что у них может быть шанс. Плюс цена, безусловно, была правильной; продавец eBay предложил мне четыре из них всего за 8 долларов.

Конечно, я скоро понял почему. В руководстве говорится, что для того, чтобы получить документы с Writer, вам потребуется собственный инфракрасный приемник, который имитирует USB-устройство с интерфейсом пользователя: просто откройте текстовый редактор, нажмите кнопку «Отправить на компьютер» на Writer и посмотрите, как он «впечатывает» файл посимвольно. Конечно, звучит достаточно просто.

К сожалению, ИК-приемники сравнительно редки. Кажется, что Writer почти всегда продавался как часть школьного комплекта, который включал четыре ИК-приемника и 30 текстовых процессоров. Это не значит, что они полностью недоступны, но если вы не готовы купить весь пакет для занятий у продавца eBay, вы, вероятно, не сможете его получить. Так как же нам получить от них данные без специального приемника?

Начнем с того, что ИК-передача обрабатывается специальным микроконтроллером PIC16C54C, а не Z180. Использование связи между этими двумя чипами может позволить перекачивать данные чем-то вроде ESP8266. Возможность извлекать документы из Writer через Wi-Fi, безусловно, была бы убедительным обновлением, особенно если бы нормальная работа устройства (и время автономной работы) не пострадала.

Логически можно предположить, что Writer имитирует ИК-клавиатуру, но мои эксперименты до сих пор этого не подтверждают. Передача файла с одним символом занимает 15 секунд, в то время как файл со 100 символами удаляется за 16 секунд. Ясно, что в дополнение к тексту должен быть отправлен большой объем данных заголовка и форматирования, просто пока не ясно, что это такое. Мой следующий шаг будет заключаться в том, чтобы посмотреть, может ли стандартный ИК-приемник демодулировать сигнал, а затем пропустить его через логический анализатор, чтобы увидеть, выходит ли что-нибудь внятное на другом конце.

Если кто-нибудь сможет придумать, как собрать приемник, все эти дешевые писатели на вторичном рынке получат новую жизнь, а не будут томиться на складе. Звучит как идеальный вызов для сообщества Hackaday.

Почему этот дрянной портативный текстовый процессор ОТЛИЧЕН для письма!

Подпишитесь на обновления блога по электронной почте »

23 июня 2015 – 17:00

ОБНОВЛЕНИЕ (31.08.2015): мне так понравился форм-фактор, что я перешел на Alphasmart NEO, который гораздо более приятное ощущение от клавиатуры и (к сожалению) отображает немного больше текста 😉

Технологии упростили письмо. Вы можете сохранять небольшие фрагменты информации в Evernote, легко писать и редактировать, и вам не нужно идти в библиотеку, чтобы провести исследование.

Но технологии не облегчили концентрацию и написание письма. Это не нуждается в объяснении. Твиттер. Фейсбук. ‘достаточно.

Выработайте привычку писать по 100 слов с помощью моего бесплатного курса электронной почты. Нажмите здесь, чтобы зарегистрироваться »

Вот почему я вложил 19 долларовв этом куске хлама. Это небольшой портативный текстовый процессор под названием AlphaSmart 3000, который был создан для использования в классах еще в 2000 году. Он снят с производства, но вы все еще можете купить его на Amazon.

В этой части «технологии» все самое дерьмовое, что делает ее отличной для письма. Продуктивность — это управление разумом, а не управление временем, и эта куча пластика помогает мне поддерживать мозг в правильном состоянии для письма — и только для письма.

1) AlphaSmart не подключается к Интернету

Если компьютер — это «велосипед для ума», то компьютер, подключенный к Интернету, — это бампер для ума.

Иногда иметь возможность переместить свой мозг в дальние уголки киберпространства в любой момент — это плохо. Например, если вы хотите написать.

Если AlphaSmart 3000 — это какой-то велосипед, то это «фиксик» (с банановым сиденьем и лентами). Он не подключается к Интернету, и это, пожалуй, самое отстойное в нем. Когда вы сидите перед своим AlphaSmart 3000, интернета нет. Есть только мысли в голове и клавиши на пальцах. Это делает его идеальным для письма.

2) У AlphaSmart крошечный, почти бесполезный экран.

Здесь нет 27-дюймового дисплея Thunderbolt. Вместо этого есть крошечный ЖК-дисплей, который показывает вам четыре строки написанного неровным шрифтом.

Кроме того, этот кусок дерьма находится далеко внизу на клавиатуре, так что вам придется вытянуть шею, чтобы посмотреть на него. Гораздо лучше просто смотреть в пространство или закрыть глаза, что для меня является лучшим способом писать.

Благодаря этому маленькому экранчику AlphaSmart 3000 отлично подходит для одной цели: письма. Вы не думаете о том, что только что написали. Ты думаешь только о том, что пишешь.

3) Редактирование на AlphaSmart – это головная боль

AlphaSmart 3000 имеет ряд крутых функций для редактирования. Есть проверка орфографии, которая движется со всей безотлагательностью улитки с насморком. Также есть возможность выделять текст, копировать и вставлять со всей ловкостью комара в янтаре. Эти «функции» вместе с его крошечным экраном означают, что вы не редактируете дерьмо на этом куске мусора.

AlphaSmart 3000 — отстой для редактирования. Вы знаете, для чего это хорошо, хотя? Письмо. Редактировать — это не писать. Только письмо есть письмо.

4) AlphaSmart не подключается к облаку. (Он с трудом подключается к вашему компьютеру.)

Ненавижу вам это говорить. Что бы вы ни писали, ваш первый черновик, скорее всего, отстой. Даже Хемингуэй якобы сказал:

Первый набросок чего-либо — дерьмо.
– Эрнест Хемингуэй

Итак, перестаньте относиться к словам вашего первого черновика как к каплям воды в этой сцене из «Золотого ребенка». Самое важное, что создается в большинстве первых черновиков, — это не столько сам текст, сколько связи, которые вы строите в своем мозгу.

Вы можете поспать на них, а потом на следующий день пойти переписать все это на свой любимый облачный софт.

Если вам случится написать волшебный черновик, вы всегда можете подключить AlphaSmart 3000 через USB и «импортировать» свой текст. Однако предупреждаю: это отстой. Вы должны сидеть и ждать, пока этот кусок хлама буквально перепечатает то, что вы написали, в документ на вашем компьютере.

Но оно того стоит. Почему? Потому что этот кусок хлама отлично подходит для письма.

В этом куске хлама просто потрясающие вещи

Эта штука заняла ключевое место в моем творческом арсенале не только из-за своей отстойности . В нем есть некоторые особенности, которые превосходят ваш ноутбук:

• У него БЕЗУМНОЕ время автономной работы.  Больше никогда не ищите розетку в кафе. Эта штука рассчитана на целый год интенсивного использования на 3 батарейках типа АА.
• Включается БЫСТРО. Нажмите кнопку «вкл/выкл», и вы будете писать в течение 5 секунд.
• Ваша работа ВСЕГДА сохраняется. Возможно, вы привыкли нажимать «Cmd+S» на AlphaSmart, но это не имеет значения. Ваше письмо сохраняется мгновенно. Вы можете включить его, просто чтобы написать несколько заметок, а затем сразу же выключить и вернуться к тому, что вы делали.

Я держу свой AlphaSmart 3000 под рукой в ​​гостиной. Мое самое творческое время — это первое утро, пока я еще сонный. Я могу взять его, сесть на диван и за несколько секунд обрисовать свои мысли.

Лучше всего то, что меня ничто не отвлекает. Никаких открытых окон браузера со вчерашнего дня, никаких уведомлений iMessages или Software Update, никаких посторонних элементов интерфейса и никакого соблазна проверить электронную почту. Фактор отвлечения внимания настолько низок, что мне вряд ли когда-нибудь понадобится 10-минутный взлом этих сессий.

Вещи, которые просто нейтральны, и которые полезно знать об этом куске мусора, заключаются в том, что вы можете сохранить свою работу в 8 файлах, доступ к каждому из которых осуществляется нажатием одной из клавиш «файл» в верхней части клавиатуры. . Каждый из этих файлов будет содержать около 12,5 страниц данных, всего около 100 страниц работы, которую вы можете сохранить.

Подумываете о покупке портативного текстового процессора? Вот некоторые из ваших вариантов.

AlphaSmart 3000 — не единственный портативный текстовый процессор, но найти его в хорошем состоянии (мой использованный у продавца Kuombell2) — это самый дешевый и быстрый способ начать пользоваться этим инструментом для письма, не отвлекающим внимание. это не годится для многого, но для письма.

Первоначально я намеревался использовать эту дешевую покупку в качестве «свидания с идеей», чтобы проверить, нравится ли мне форм-фактор, а затем рассмотреть любые более дорогие варианты, которые есть. Форм-фактор определенно зарекомендовал себя как очень мощный, но пока я доволен своим AlphaSmart 3000 и пока не планирую его менять.

Существует множество различных моделей AlphaSmart, которые можно использовать, и они не намного дороже 60 долларов.

Если вы серьезно относитесь к портативному текстовому процессору и хотите, чтобы его резервная копия сохранялась в облаке, на Kickstarter был создан продукт под названием The Hemingwrite (теперь просто Freewrite), который должен выйти в сентябре 2015 года.